Het begin van een lekkere week vakantie. Ik lig onderuitgezakt in de bank. Shakespeare in Love is het perfecte begin van een weekje ontspanning? De flitsende filmbewerking van Romeo en Julia viel mij tegen, dat zorgde voor irritatie over het misbruik van een van de grootste toneelschrijvers aller tijden. Toch waag ik het erop. Stiekem heb ik wel zin in de film: zo’n film die gedachteloos geconsumeerd kan worden. Waarbij wegdromen geaccepteerd is en achteraf geen kritisch oordeel nodig is. Een grote groep verontwaardigde vriendinnen snapte niet dat ik die film nog niet gezien had: ‘die moét je toch gezien hebben!’. Dát zorgt ervoor dat ik met een sceptische houding ga kijken. Zo’n film die iedereen leuk vind, maar die je eigenlijk niet leuk ‘hoort’ te vinden, zeker niet als kritische student theaterwetenschappen... 
Shakespeare is een van de grootste toneelschrijvers. Acteurs dromen van de rol van Hamlet en Romeo en Julia is al jarenlang een van de grootste klassiekers van het theaterrepertoire. Shakespeare wordt veel, maar vooral op veel verschillende manieren, bewerkt. Zo las ik enkele bewerkingen van Macbeth. Ze liepen uiteen van een vertaling die zo dicht mogelijk bij de originele tekst is gebleven, een bewerking die geschikt is gemaakt voor jeugdige toeschouwers en een bewerking die in het heden is getrokken. Wat opvalt is dat in alle bewerkingen het verhaal grotendeels hetzelfde blijft, toch verschillen de bewerkingen als hemel en aarde. Waar de originele tekst rijk is aan retorisch, metaforisch en overdadig taalgebruik, blijken de bewerkingen soms helemaal anders. Voor de jeugd zijn de teksten een stuk kort en veel minder gecompliceerd. De centrale problematiek blijft, terwijl ‘overbodige’ personages zijn weggelaten, de taal is gemakkelijk en helder. De geactualiseerde tekst is voorzien van scènes van eigentijdse praatprogramma’s om het ‘hot news’ van Macbeth de wereld in te sturen. Die tekst sluit aan op de hedendaagse hype: nieuws uitbuiten in praatprogramma’s, waarin iedereen te pas en te onpas zijn mening spuit. Shakespeare in Love oogt inderdaad als een fijne romantische komedie, waarbij wegdromen gepermitteerd is en de grote wereldproblemen onbesproken blijven. Het is een leuke film. De makers zijn erin geslaagd Shakespeare nieuwerwets en zelfs hip te maken. De film gaat over een fictieve affaire tussen Shakespeare en een verboden liefde, die grotendeels parallel loopt met het verhaal van Romeo en Julia. De film staat boordevol met verwijzingen naar andere werken van Shakespeare, en is dus toch nog een cultureel verantwoorde film!
Xandry’s filmrapport: plus één spitz (op een schaal van min drie spitzen tot plus drie spitzen)
